Les hérissons sont des animaux fascinants qui suscitent de plus en plus d’intérêt en tant qu’animaux de compagnie. Toutefois, avant d’adopter un hérisson, il est essentiel de bien connaître ses besoins alimentaires. En effet, ces petits mammifères insectivores ont des exigences nutritionnelles particulières que les propriétaires doivent satisfaire pour garantir leur santé et leur bien-être.
Une alimentation adaptée à son régime naturel
Dans la nature, le hérisson est principalement insectivore et se nourrit d’une grande variété d’insectes tels que les araignées, les criquets, les limaces ou encore les vers de terre. Il consomme également des fruits, des légumes, des œufs et même des petits animaux comme des souris. Il est donc important d’offrir à votre hérisson une alimentation diversifiée et adaptée à ses besoins spécifiques.
Insectes vivants ou lyophilisés
Pour être au plus proche de son régime naturel, il est recommandé de donner à votre hérisson des insectes vivants comme les grillons, les vers de farine ou les vers de terre. Vous pouvez aussi opter pour des insectes lyophilisés qui ont l’avantage de conserver leurs qualités nutritives tout en étant plus faciles à stocker et à manipuler.
Viande maigre et poisson
La viande et le poisson sont également des sources de protéines essentielles pour votre hérisson. Privilégiez les viandes maigres comme le blanc de poulet cru, la dinde ou encore le lapin et évitez celles qui sont riches en matières grasses comme le porc ou l’agneau. Le poisson peut également être proposé, à condition d’être bien cuit et sans arêtes.
Fruits et légumes
Les fruits et légumes constituent une source importante de vitamines, de minéraux et de fibres pour votre hérisson. Néanmoins, il est important de les introduire progressivement dans son alimentation pour éviter les troubles digestifs. Parmi les fruits et légumes recommandés, on peut citer les pommes, les poires, les courgettes, les carottes ou encore les haricots verts.
Aliments à éviter pour un hérisson
Certains aliments ne sont pas adaptés à l’alimentation du hérisson et peuvent même être néfastes pour sa santé. Voici quelques exemples d’aliments à éviter :
- Chocolat et produits contenant de la caféine : ces substances sont toxiques pour les hérissons et peuvent provoquer des troubles nerveux et cardiaques;
- Lait et produits laitiers : les hérissons sont intolérants au lactose, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs importants;
- Oignons et ail : ces aliments peuvent provoquer des troubles sanguins et digestifs chez les hérissons;
- Fruits à coques et graines : même si certains hérissons peuvent apprécier ces aliments, ils sont difficiles à digérer et peuvent provoquer des obstructions intestinales.
L’alimentation industrielle pour hérisson
En plus de la nourriture fraîche que vous pouvez proposer à votre hérisson, il existe également des aliments industriels spécialement conçus pour répondre à ses besoins nutritionnels. Ces produits se présentent généralement sous forme de granulés ou de croquettes et contiennent un mélange équilibré de protéines, de fibres, de vitamines et de minéraux.
Comment choisir un aliment industriel de qualité ?
Il est important de bien vérifier la composition de l’aliment que vous choisissez pour votre hérisson. Voici quelques critères à prendre en compte :
- Teneur en protéines : un bon aliment pour hérisson doit contenir entre 30 et 35 % de protéines. Assurez-vous que celles-ci proviennent de sources animales de qualité (viande, poisson, insectes) plutôt que de sources végétales (soja, maïs);
- Teneur en matières grasses : un excès de matières grasses peut provoquer des problèmes de surpoids chez les hérissons. Optez pour un aliment contenant entre 10 et 15 % de matières grasses;
- Fibres : les fibres sont essentielles pour le bon fonctionnement du système digestif du hérisson. Choisissez un aliment contenant entre 5 et 10 % de fibres;
- Conservateurs et colorants : évitez les aliments contenant des conservateurs ou des colorants artificiels, qui peuvent être nocifs pour la santé de votre hérisson.
Adapter l’alimentation à l’âge et au mode de vie du hérisson
Il est important d’ajuster l’alimentation de votre hérisson en fonction de son âge et de son niveau d’activité. Ainsi, un jeune hérisson en pleine croissance aura besoin de plus de protéines et de calories qu’un adulte sédentaire. De même, une femelle gestante ou allaitante nécessitera une alimentation plus riche pour répondre aux besoins énergétiques liés à la reproduction.
Nourrir un bébé hérisson
Les bébés hérissons ont besoin d’une alimentation spécifique pour assurer leur croissance et leur développement. Il est recommandé de leur donner du lait maternisé sans lactose, ainsi que des insectes vivants et de la viande hachée très fine. N’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé pour adapter au mieux l’alimentation de votre bébé hérisson.
Les compléments alimentaires pour hérisson
Dans certains cas, il peut être nécessaire de proposer des compléments alimentaires à votre hérisson pour pallier d’éventuelles carences. Voici quelques exemples de compléments utiles :
- Calcium : un apport supplémentaire en calcium peut être bénéfique pour les hérissons qui ne consomment pas suffisamment d’insectes, principale source naturelle de ce minéral;
- Vitamines : si l’alimentation de votre hérisson est déséquilibrée ou pauvre en fruits et légumes, un complément vitaminé peut être nécessaire;
- Fibres : un complément en fibres peut aider à améliorer le transit intestinal chez les hérissons souffrant de constipation ou de diarrhée.
Toutefois, il est important de noter que l’utilisation de compléments alimentaires doit se faire sous contrôle vétérinaire, afin d’éviter les risques de surdosage ou d’interactions avec d’autres médicaments.